Сучасна свiтова економiка входить до епохи iнформатизацiї. За оцiнкою фахiвцiв кожна органiзацiя вiдчуває недостачу спецiалiстiв iнформацiйних технологiй. Кiлькiсть вакансiй постiйно збiльшується. Аналiтики Gardner Group (США) вважають, що ринок працi у сферi iнформацiйних технологiй складає не менш нiж 1,6 мiльйона робочих мiсць щороку, причому бiльше половини вакансiй до кiнця року так i залишаються вiльними.

Розв'язуючи проблему пiдготовки спецiалiстiв, корпорацiя Cisco Systems, Inc. (свiтовий лiдер у розробцi мережевих технологiй, виробництвi телекомунiкацiйного устаткування i програмного забезпечення) iнвестувала бiльш нiж 20 мiльйонiв доларiв у розробку методичних матерiалiв для дистанцiйних освiтнiх програм. Тiльки в липнi 2000 р. Cisco Systems, Inc. уклала 3,5 мiльйони доларiв в освiтнi програми для пiдготовки економiки слаборозвинених країн свiту до дiяльностi в умовах застосування Internet.

Крiм традицiйних трейнiнг-центрiв з вузько спецiалiзованими, одне-двотижневими курсами, корпорацiя Cisco Systems, Inc. активно створює i розвиває мережевi академiї Cisco (Cisco Systems Networking Academy). Академiї створюються при вищих навчальних закладах (унiверситетах) для поглиблення класичних вузiвських курсiв по обчислювальнiй технiцi i телекомунiкацiям на основi вивчення технологiй, устаткування, програмного забезпечення i проектних рiшень корпорацiї Cisco Systems, Inc., розвитку в студентiв стiйких професiйних навичок. Навчальна програма мережевої академiї Cisco - Cisco Networking Academy Program (CNAP) - може бути використана також для пiдвищення квалiфiкацiї або переквалiфiкацiї фахiвцiв з закiнченою вищою освiтою, якщо вони бажають одержати роботу в мережевому або системному секторi Українi, чи за кордоном.

Популярнiсть Мережевих Академiй Cisco просто вражаюча. Безупинно зростає число академiй в країнах, що розвиваються.

За станом на 9 лютого 2003 р. за даними Cisco Systems, Inc. у 149 країнах свiту дiють 10371 академiя , у тому числi 10226 локальних, 1220 регiональних, 85 Cisco Academy Training Centers - CATCs (для навчання iнструкторiв академiй), у яких загалом навчаються 437687 студента. З липня 2000 р. кiлькiсть академiй зросла в 3,9 рази, а кiлькiсть країн, де є мережевi академiї Cisco - у 1,8 раз.

Програма CNAP мiстить у собi навчальнi курси i незалежну сертифiкацiю в центрах тестування VUE для наступних рiвнiв квалiфiкацiї

• Cisco Certified Network Associate (CCNA) - сертифiкований фахiвець з комп'ютерних мереж

• Cisco Certified Network Professional (CCNP) - сертифiкований професiонал з комп'ютерних мереж.

Кожний навчальний курс розрахований на 280 годин (4 семестри по 70 годин). Методичнi матерiали подаються учням в електронному виглядi в навчальному через Internet англiйською мовою. Попереднi версiї курсу CCNA подавалися на iспанському, нiмецькiй, португальськiй, французькiй i японськiй мовах. Сертифiкованi в CATCs iнструктори академiї проводять заняття рiдною мовою учнiв. Однак усi промiжнi, семестровi та пiдсумковi iспити здаються на англiйському.

Скорочено, програма навчання включає наступнi роздiли: